Chayotte

La chayotte est un légume exotique (de la famille des cucurbitacées comme les courges), très utilisé aux Antilles et en Amérique latine. On l’appelle aussi chouchou ou christophine (car rapportée en Europe par Christophe Colomb à la fin du XVe siècle). Elle ressemble à une grosse poire vertes ou jaune, à la forme plutôt biscornue, longue d’environ 20 cm et renferme un noyau (qui est en réalité l’unique graine de ce légume fruit atypique).

Aussi délicieuse dans des préparations salées…

• dans certains pays, comme la Colombie, ce légume est considéré comme un tubercule au même titre que la pomme de terre. On peut également le comparer à la courgette. Vous pouvez cuisiner la chayotte sous forme de purée, après l’avoir préalablement coupée en dés et cuite quelques minutes dans de l’eau salée portée à ébullition.
• Pour un peu de gourmandise, détaillez votre christophine en petits cubes et faites-les revenir à la poêle avec une noisette de beurre.
• La chayotte, contrairement à la pomme de terre, peut aussi se consommer crue. Elle est délicieuse lorsqu’elle est râpée et incorporée à une salade de crudité. Vous pouvez également faire blanchir votre chayotte 2 minutes dans de l’eau bouillante avant de la râper. Elle sera plus tendre.
• Mais la recette qui le met le mieux en valeur est sans conteste le savoureux gratin : faites bouillir quelques minutes vos dés de chayotte dans de l’eau (attention, ils doivent rester fermes). Déposez-les dans un plat à gratin beurré. Versez une sauce béchamel par-dessus puis assaisonnez de sel et de poivre. Pour finir, recouvrez votre plat d’emmental râpé et enfournez à 180°C pendant une vingtaine de minutes.

… que sucrées

Vous pouvez également utiliser la chayotte dans des préparations sucrées, comme la compote, la confiture ou la tarte tatin par exemple…